Maldives: Report exposes violent repression of opposition supporters.

The other side of paradise - A human rights crisis in the Maldives

To many, the Maldives are a paradise on earth – an archipelago of islands lying like a jewelled necklace in the Indian Ocean. Tourists arrive in their droves – at least two for every Maldivian in the country – escaping to the islands’ unspoilt beaches and temperate waters. 

But a campaign of violent repression this year has shattered this idyllic image, exposing a human rights crisis that has

gripped the country since President Mohamed Nasheed’s ousting in February 2012.

Just hours before his disputed resignation on 7 February, the police and military unleashed targeted attacks on Nasheed’s supporters. Protests were violently crushed – with the apparent approval of the incoming government. This campaign of violence effectively silenced government critics and any public debate about Nasheed’s ouster. Public spaces, once open to peaceful expressions of social or political dissent, became places of terror.

While these human rights violations unfolded, the new government initially received tacit support from some members of the international community including the UN, the USA and India.

When Amnesty International and media reports revealed the police and military attacks on Maldivian citizens, the

international community modified its approach.

The new authorities claimed that the transfer of state power on 7 February was to uphold constitutional rights. However, security forces have become increasingly politicized and unaccountable for the violence they have been using against opposition protesters – flouting constitutional protections.

Amnesty International has spoken with scores of Maldivians about the violence around 7 February, including during a three-week visit to the country in February and early March 2012. Among them are survivors of human rights violations and their families, lawyers, journalists, activists, medical professionals, security officials and

senior politicians, including former President Nasheed and current President Mohamed Waheed. During many of these conversations, survivors told us that security forces used unnecessary force, and arbitrarily arrested and tortured them with impunity.

The picture they paint is completely at odds with the tranquility of the waters and scenic islands of this elegant archipelago. 

THE NEW AMNESTY INTERNATIONAL REPORT:  http://www.amnesty.org/en/library/info/ASA29/005/2012/en

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L’altra faccia del paradiso - La crisi dei diritti umani nelle isole Maldive.

Per molti le isole Maldive, splendido arcipelago dell’Oceano Indiano, sono un paradiso sulla terra. Ma proprio quest’anno una campagna di violenta repressione ha distrutto questa immagine idillica, mettendo in evidenza la crisi dei diritti umani nel paese da quando nel febbraio del 2012 è stato rimosso il Presidente Mohamed Nasheed.

Il 7 febbraio, poche ore prima delle sue dimissioni, polizia ed esercito scatenarono attacchi mirati contro i sostenitori di Nasheed. Le proteste furono violentemente represse, con l’apparente approvazione del governo subentrante. Questa campagna di violenza mise a tacere le critiche e ogni discussione sulla rimozione di Nasheed; gli spazi pubblici, prima aperti alla pacifica espressione del dissenso politico e sociale, divennero luoghi di terrore.

Ciò nonostante, il nuovo governo ottenne sulle prime il tacito appoggio della comunità internazionale. Solo quando Amnesty International e i mass media evidenziarono gli abusi subiti dai cittadini maldiviani, l’approccio della comunità internazionale è cambiato.

Le nuove autorità di governo affermano che il passaggio di potere del 7 febbraio 2012 sia avvenuto nel rispetto dei diritti costituzionali. Di fatto, le forze di sicurezza appaiono sempre più politicizzate e non perseguibili per le violenze contro i manifestanti dell’opposizione.

Amnesty International ha raccolto le dichiarazioni di molti maldiviani coinvolti nelle violenze del 7 febbraio e ha visitato il paese nel mese di marzo, incontrando l’ex presidente Nasheed e l’attuale presidente Waheed. Molti hanno parlato di uso eccessivo della forza, di arresti arbitrari e torture.

Da oggi Amnesty International rende disponibile un rapporto sulla situazione dei diritti umani nelle isole Maldive per far conoscere gli abusi perpetrati nel paese e presentare alle autorità locali rimostranze e raccomandazioni.

IL NUOVO RAPPORTO DI AMNESTY INTERNATIONAL: http://www.amnesty.org/en/library/info/ASA29/005/2012/en